〔战国〕 琉璃釉盘蛇玲珑球
作为十二生肖之一的蛇，代表着机智、灵活和神秘。龙是华夏民族的图腾，而龙是由蛇变化而来，蛇因此被称为“小龙”。在古代的神话传说中，蛇往往与神话传说故事紧密相连，如伏羲、女娲等创世神都被描绘为人首蛇身，表现出人们对多子多福、人丁兴旺的美好祈愿，这显示蛇在古代社会中的重要地位。
中国的蛇文化源远流长。《说文解字》对“蛇”的注解：“上古草居患它，故相问无它乎。”也就是说，那时先民见面时的问候，不是“您吃了吗”或者“过得好吗”，而是时常说一句“愿无它”，这个“它”就是今天蛇年话蛇的主角“蛇”。那是因为上古时期的人，或住在洞穴里，或住在草丛里，蛇患频出，因此见面时总是先心有余悸地问是否遇到蛇了。“它”就是对“蛇”的专有称谓，后来引申成为对第三人称的代词，沿用至今。
古人对蛇的敬畏与崇拜鲜明地体现在这件盘蛇琉璃玲珑球上。这件藏于无锡市鸿山遗址博物馆的战国盘蛇琉璃玲珑球，出土于江苏无锡鸿山越墓群。此器足径6.6厘米、高6.4厘米，其质地为泥质灰白陶，总体呈球形，中间镂空，下部为矮圈足，圈足内侧有单向凹槽。整个球身由盘曲的八条蛇互相交叉缠绕组成，有的蛇用口紧紧衔住另一条蛇的尾或身体，有的蛇则上扬着蛇头，紧睁着圆目，口微微张开，蛇身盘成圆圈状，形成玲珑球状，生动形象。蛇头和蛇身饰有点状的蓝色琉璃釉，并以红彩相间。
盘蛇琉璃玲珑球其特有的造型、红白蓝三色的制陶工艺，点状琉璃的施釉技法，是较为罕见的，使其成为中国古代陶器的珍品。琉璃有多种多样的颜色，所以古人也称琉璃为“五色石”。因制作工艺复杂，民间很难得到一件琉璃制品，在当时人们把琉璃甚至看成比玉器还要珍贵的物品。这充分显示两千多年前的鸿山人已掌握彩釉陶技术，比唐三彩足足早了一千余年。盘蛇琉璃玲珑球虽经千年而不褪色，仍然彩韵斑斓，对研究中国釉陶工艺的起源和发展、古代琉璃起源、越国贵族丧葬制度等都具有重要的参考价值。
盘蛇琉璃玲珑球是鸿山墓群罕见的墓葬品。至于其用途，有学者根据玲珑球的器形、置放位置和出土墓葬的等级，推测为象征王权、神权的法器与神器。但其究竟有何功用，至今还是个谜。
周小丽