养蚕人

　　▲▲黄峰

　　春帷一揭，绵绵细雨而至，那洗涤过的太阳，带着生机，又不失温柔。而每到这个初春之际，我总会想起，那段“养蚕人”的故事。

　　大概在上小学三年级的时候，校门口有些小摊贩，有卖冰糖葫芦的，有卖小冰棍的，还有些是卖春蚕的小摊，几毛钱就可以买上几条幼蚕，小学伙伴顺冬送了我几条幼蚕，觉得有趣，便带回家养了。

　　然而，无养蚕经验的我，对于饲养总是手忙脚乱，毫无头绪，几次饲养，都没能见证春蚕完整的一生。 “春蚕到死丝方尽”，父亲说，“想要悟通这个道理，亲身下河知深浅，就得自个儿去领会蚕的一生。”

　　父亲小的时候养过春蚕，“养蚕可是一件精细活儿”，他说道，“蚕以桑叶为食，可桑叶还有讲究，刚采摘下来的桑叶，要在清水浸泡一会儿，再捞出来晾干，这样幼蚕才好吸收。”听了父亲的叮嘱，我又耐心地养了起来。

　　我从村里头的桑树采摘了鲜嫩的桑叶，浸泡之后晾干、剪碎，小心翼翼地放在蚕盘里。刚出生的幼蚕还不及一粒米大，身子黝黑黝黑的，不宜见光暴晒，春季还比较寒冷，要用一层薄薄的黑纱布盖住，给幼蚕保暖，这样，幼蚕便悄悄爬上桑叶，吱吱响地吃了起来。

　　父亲说，蚕盘要定时清理，而蚕粪还别有一番作用，可以养鱼，或是撒在菜地里，也是很好的肥料。大概过了二十来天，幼蚕慢慢成形，从黝黑的身子，开始呈米白色，正如人们常说：“小时穿黑衣，大时换白袍”，这时候的春蚕，身子软绵绵的，它们蜷缩成团，或时而舞动身姿，如一个调皮的婴儿嬉戏打闹，桑叶也无需剪成碎片，成片的桑叶很快就被春蚕吞噬，有时候连小枝干也一并入食。

　　成年的蚕食量大大增加，有一段时间，细脚伶仃的桑树有些“供不应求”，便从姥姥家的山里取材。一段日子过后，蚕停止进食，父亲说，那是蚕开始脱皮换新衣了，“蚕的一生，要经历四次脱去身上的皮，而每一次脱皮，就是一个阶段的成长。”原来，从幼蚕到蚕蛾，要经历四次“脱胎换骨”，每一次脱去“外衣”，就意味着一次成长和改变，正如我们也要经历童年、青年、中年、老年一样，而这四次历变，前后大致一个月的时间。

　　当蚕经历最后一次脱皮后的一周之后，就不再进食了，慢慢地，米白色的身子开始泛黄， “它们要开始吐丝了”，父亲说。他教我用树枝丫搭成架子，作为支撑，蚕便以此作为支撑点开始吐丝结网，它们有条不紊，由外而内地吐丝结网，两天时间的一番劳作，蚕便“作茧自缚”，一个个犹如花生米的椭圆形茧子，安顿在每个角落里。“它们要在里面安稳睡上一觉”，就这样，蚕进入一个短暂的休眠期。

　　大概十五天左右，白色静谧的蚕茧开始泛黄，开始晃动起来，一只只蚕蛾犹如金蝉脱壳，换了人间，它们扇动两道眉，格外美丽，一个个以全新的姿态来到了属于它们的世界。

　　带着翅膀的蚕蛾，却不会飞，它们开始寻找搭配交尾，为延续下一代而生存着。这时候的蚕已完全不需要进食，当它们交配后产卵留下下一代后，也就意味着，将走完了它们的一生。

　　蚕蛾静静躺在密密麻麻的淡黄色卵子旁，走完了这漫长又短暂的一生，留下了一丝丝白缕，留下了一纸来年生命的延续——蚕卵，到了来年的春天，它们又将破卵而出，延续新一代的生命。

　　岁月不居，那得意的春风，又一次唤醒了村落里的花红柳绿，成群的燕儿又一次在田野上斜掠而过，春蚕，成了我这个季节里泛黄了的回忆，“春蚕不应老，昼夜常怀丝”。我时常怀想起父亲教我养蚕的情景，时常惦念起春蚕吃桑叶时沙沙的清脆作响，桑树旁那“袅袅陌上桑，荫陌复垂塘”的岁月静好。还有如春蚕般默默劳作的老父亲——默默地为子女而清贫劳作的一生……