许国佐（1605～1646）是明末政治家、诗人，忠直良臣，著名孝子，进士出身，官至兵部郎中。为官有惠政，史称其“不废诗酒而事治”。明清鼎革之际，因不降“九军”，“为母代死”，惨遭杀害，以“死孝”载于方志。

　　忠直良臣

　　为官有惠政，

　　官至兵部郎中

　　许国佐，字钦翼，号班王，揭阳县榕城北市人。其自幼聪慧好学，天启七年（1627），22岁考中举人，崇祯四年（1631）考中进士，即授为四川富顺县知县。在任富顺县令期间，地方富豪劣绅横行乡曲，为所欲为，强迫劳户平民为奴仆，非法贩卖人口。许国佐到任后，经过调查，颁法令命所有强迫他人为奴仆者限时释放奴仆，又将劣绅富豪强迫与平民签约券据当众焚毁。一石激起千层浪，附近数县也效仿许国佐做法。因此，许国佐得罪当地权贵，权贵勾结上层官僚联手制造冤案，对许国佐极尽诬陷之能事，遭押解回京入狱。二年后，许国佐始得澄清平反出狱，任贵州遵义县令，后擢兵部职方司主事，转兵部职方司员外郎，再升兵部郎中，协助兵部尚书负责士官的铨选、兵籍的征调等事，又兼督九江饷务。

　　著名孝子

　　不降“九军”，

　　为母代死

　　崇祯十七年（1644）甲申之变，明朝灭亡，时许国佐在揭阳闻知，随同揭阳官员到孔庙哭祭，极为悲痛。次年，朱聿键在黄道州、郑芝龙等拥戴下在福建称帝，号“隆武”，召许国佐到福州任职共商反清大计，因其父刚去世，等安葬之后，各地狼烟四起，道路不通，许国佐无法到福州。

　　清顺治二年（1645）六月， 揭阳县武生刘公显汇同曾铨、马殿等聚众结营南塘山，号称九军，进军尚属明朝的揭阳县城，未能攻克。次年九月，九军再次从新河渡过北河，从进贤门直入榕城，杀害在城明朝官员黄梦选、邢之桂等70多人，抢掠不少妇女入山，时许国佐之母也被抢掠进山。当时，许国佐恰好外出，归来后闻知即到九军大营，愿以身代年迈之母死。刘公显知许国佐以忠、孝闻名，请其联手抗击清军。但许国佐坚决不合作，刘公显无奈将其囚于大营。一个多月后，许之亲友、门生密谋到九军大营营救，结果消息走漏，九军一怒之下将许国佐杀死，时年仅42岁。他的诗友陈衍虞有《过揭阳追哭故友许班王枢部二首》，第一首有：“浩气归丹阙，孤情寄白云”，说许是“死于忠”。第二首有：“盗终戕孝子，世遂丧奇人”，说许是“死于孝”。

　　工诗能书

　　“通卷天然真趣”

　　“忧国忧民，逼近老杜”

　　许国佐工诗能书，著有《蜀弦集》《班斋数句话稿》《旧庵拙稿》和《百洲山堂集》等，后人编有《许班王诗集》。他的诗“通卷天然真趣”，能独辟蹊径，诗格在宋似杨诚斋，在明似袁宏道，但都有自己的面目。另一个特色是“忧国忧民”，时人称其诗“忧国忧民，逼近老杜”，有浓重的忧郁和丰富的感情。诗人的忧思，使他的诗作鸣响着悲怆的心弦。许国佐的书法追崇颜真卿、柳公权，刚劲大度。

　　许国佐以忠孝双全而成仁取义，气节彪炳春秋。诗人孙星阁有《咏先贤许国佐墓》：有明一代老诗人，吟到蜀弦百转声。揭岭有公山有骨，千秋忠孝记成仁。

　　文字整理：林一帆，部分内容引自《揭阳许班王研讨会成立大会专刊》。