日常使用多种语言能延缓衰老

　　《自然·衰老》10日发表的论文称，科学家调查了27个欧洲国家超过86000人的信息，发现多语言能力（日常使用超过一种语言）能延缓衰老速度。

　　衰老是一项重大的全球健康挑战，与认知衰退和功能障碍有关。过去的研究提出，使用多语言可能有助于保护认知功能，但由于样本量较小、依赖临床队列和间接测量衰老指标等因素，相关证据并不一致。

　　位于爱尔兰的全球脑健康研究所团队分析了来自27个欧洲国家86149名51—90岁参与者的调查数据，评估他们的衰老速度是否快于或慢于基于健康和生活方式因素的预期值。他们发现，仅使用一种语言的人发生衰老加速的可能性会比预期值高约两倍，而多语言使用者的这一概率平均只有一半。

　　研究还观察到，掌握额外语言能延缓衰老进程，并发现使用多语言存在剂量依赖效应（掌握语言越多，延缓效果越显著）。他们指出，即使对年龄和语言、身体状况、社会和社会政治因素作调整后，多语言的保护作用仍很显著。

　　鉴于此，推广使用多种语言可能在人群水平上有助于支持健康老龄化策略。这一发现可为促进老年群体认知恢复及公共卫生政策提供更多帮助。张梦然

　　食品科学领域有新突破巧克力味美归功于微生物

　　近期出版的《自然·微生物学》杂志报道，英国诺丁汉大学研究团队发现，巧克力那具有花香、焦糖和柔和的迷人味道，竟是微生物的贡献。这一研究被视为食品科学领域的一大突破。

　　论文第一作者、诺丁汉大学植物遗传学家David Gopaulchan称：“发酵是一个自然的、微生物驱动的过程，通常直接在‘可可农场’进行。”巧克力的独特味道始于可可豆，将其从树上采摘，在农场发酵，可增强香气并减少苦味。豆子被堆放在篮子或木箱里，其中的细菌和真菌会分解豆子的果肉涂层，产生化学物质，在豆子内形成风味前体。有意思的是，与需要引入和控制微生物的啤酒和奶酪不同，可可豆的发酵是一个自发过程，基本上不受控制。

　　为搞清产生巧克力风味的原因，研究人员监测了哥伦比亚3个可可农场的发酵情况。他们分析样本中存在的细菌和真菌发现，这些微生物自主将糖转化为酒精或酸，从而产生巧克力带给人们味蕾的独特味道。随后，研究人员在实验室混合了含有5种细菌和4种真菌的关键微生物，待这些微生物混合物发酵可可豆后，再把豆子干燥、碾磨，生产可可液，最终成功重现了这一过程。王信强

　　冥想可能隐藏副作用

　　冥想被现代人广泛认为具有减压、提升效率的作用，是维护心理健康的常用方法之一。但多年研究表明，冥想可能给部分人群带来不良体验，包括惊恐发作、与过往创伤相关的侵入性痛苦记忆，以及在更极端情况下出现人格分裂或现实感丧失等。该研究报告发表在近期出版的《临床心理科学》期刊上。

　　澳大利亚墨尔本大学心理学家尼古拉斯·范达姆团队招募了约900名美国成年冥想者，并开发了包含30个项目的冥想效应清单，参与者需评估每种效应的强度、正负属性和冥想对日常功能的影响。结果表明，约60%的冥想者至少出现了清单所列的一项副作用，如焦虑或躯体剥离感；30%的冥想者表示，经历过具有挑战性的痛苦体验。同时，该研究还识别出多项潜在风险因素，如心理困扰者更易报告不良反应，长时间冥想者功能受损的风险更高等。

　　范达姆表示，这一研究结论不是让人们恐惧或拒绝尝试冥想，而是助其权衡风险并做出知情决策。悠 悠