在日常生活中，有无数情况会引发心跳加速、口干舌燥甚至突然没了胃口等等的生理反应，失去至亲、失业或家庭争吵等经历都是压力的催化剂。欧洲肥胖病研究所心理学家、治疗肥胖和饮食失调的专家玛丽亚·冈萨雷斯说，所有这些因素都会带来激烈的情绪，“导致中枢神经系统激活并使身体处于警戒状态。在那一刻，我们的身体会为可能的威胁做好准备”。

　　她还说：“人类在面临威胁时，会优先考虑某些功能，而将生殖或消化等其他功能置于次要位置。而且，面对威胁，集中注意力比填饱肚子更重要。”也就是说，当面临威胁时，大脑会将消化等功能放在靠后的位置。然而，根据冈萨雷斯的说法，大脑无法分辨使我们的神经系统翻天覆地的危险是一个生存问题，还是仅仅是一次责任重大的工作会议。这位心理学家解释道：“从化学水平上说，无论我们是在经历一次痛彻心扉的失恋还是在为家人去世而悲伤，大脑的运作方式都是一样的。”

　　无论是悲伤袭来，还是恐惧让我们难以动弹，我们的胃都无法为坐下来吃顿海鲜饭做好准备。这就是“我的胃正在关闭”这句话的含义所在。这种无法将任何东西放入口中的感觉有多种解释。一方面，根据冈萨雷斯的说法，当大脑降低消化等功能时，饥饿和饱腹感信号就会瘫痪；另一方面，冈萨雷斯的同事、营养师安德烈娅·马克斯向我们讲述了调节昼夜节律的激素在食欲和焦虑问题中的参与方式。她说：“一般来说，当我们受到压力刺激时，身体会分泌大量的肾上腺素，这会给我们带来极强的警觉和一定的不适感，并导致我们的食欲突然下降。这就是为什么我们会感觉到胃的‘关闭’，使我们在某个时刻吃不下东西。”

　　然而，当长时间承受压力时，就不会发生这种情况。马克斯指出，在长时间的压力下，“皮质醇的分泌会增加，并且可以在较长时间内保持升高状态，但它不再会突然抑制食欲”。

　　不过，许多人的经历恰恰与“关闭的胃”相反，他们会出现无法控制食欲的现象，他们的胃似乎在任何时候都是一个“无底洞”。不少人曾亲身经历或亲眼目睹失恋的人吞下大量的冰淇淋、披萨、薯条……

　　因此，一个必须要问的问题是：是什么导致在面临同样问题时，一些人食不下咽，而另一些人却暴饮暴食？冈萨雷斯指出：“如果我们从小就总是通过食物来缓解焦虑，或者我们与食物之间存在一种适应不良的关系，就会在面对压力和焦虑时出现与食欲不振恰恰相反的情况。大脑在压力下总会寻找一种方法以求平静，而这类人的方法就是吃东西，因为他们的大脑认为进食才能恢复内心的安宁。”

　　另一个问题是，人们通常会尝试用不健康的食物来满足食欲。上述专家为避免这种行为提出了一些营养建议：在有压力的情况下，建议每天少吃多餐。马克斯建议，从这个意义上说，“理想的做法是，全天安排几次特别有营养的小餐，避免过度摄入加工食品和垃圾食品。这些营养小食包括新鲜沙拉、蔬菜奶油汤、水果、坚果、黑巧克力、乳制品、鸡蛋等”。

　　冈萨雷斯则列出了一些有利于放松的方法，例如“呼吸练习，尤其是腹式呼吸，因为这种练习可以放松太阳神经丛区域，这是当我们感到焦虑或压力时积累太多紧张情绪的区域”。海 闻