邢之桂故里位置图。阿 龙 制图

　　明代天启年间，揭阳凤围乡出了个邢之桂（？~1646），在双峰寺财产受到侵犯时，专程到省里控告，追回田地塘共6顷98亩。后任安福县（今属江西省吉安市）知县。他性格耿直，刚正不阿，执法公允，疾恶如仇，为民除害，受到官民一致称颂。

　　2024年初秋，“行走绿廊，感受水城文化”采访组来到榕城区新兴街道东郊社区凤围邢厝，寻访邢氏先贤邢之桂的故事。

　　谙熟律法，执法公正

清乾隆《揭阳县志》载邢之桂传。阿 龙 截图

　　据清乾隆《揭阳县志》载：“邢之桂，字仙友，渔湖人。曾祖节博白知县，世居凤围。之桂少能文，登天启辛酉举人。崇正壬午，授临江府推官，执法平允，为清江太史杨廷麟所器重，摄安福县事。”

　　邢之桂出生于揭阳凤围诗礼之家，先祖邢节，明弘治十年（1497）贡生，任博白（今属广西玉林市）知县。邢之桂从小天资聪慧，熟读四书五经，深受儒家思想影响，希望能以自己的学识和能力做出一番作为。天启元年（1621），邢之桂考中举人，崇祯十五年（1642）任临江府（治所在今江西省宜春樟树市临江镇）推官。

　　推官，是古代官名，掌推勾狱讼之事，明朝为各府的佐贰官，为从六品或正七品，掌理刑名、赞计典。推官业务专业性非常强，当一个推官是很不容易的，平时学子们学习的是儒家经史典籍，有些新除授之推官“多有不谙刑名”者，如果没有足够的法律知识储备，要做好工作是不可能的。邢之桂勤于学习，不但熟悉儒家经典，还谙熟律法，思维缜密，司法能力非常强，更有一颗为民造福之心，他执法公允，为清江太史杨廷麟所器重。后升任安福县（今属江西省吉安市）知县。

　　其实，邢之桂还在家乡揭阳做举人的时候，就已经熟读了法律知识，为保护双峰寺财产奔走控告，最终帮助双峰寺追回田、地、塘共6顷98亩。

　　勤政爱民，为民除害

　　双峰寺，始建于南宋绍兴十年（1140），旧址在磐溪都双山（今揭东区桂岭镇双山村），为法山禅师所创。明初，石山禅师移建于县治马山巷今址，是粤东地区一大“丛林”。当时寺宇壮观，佛相庄严，茂林修竹，每当夕阳西坠，钟鼓钹铎齐鸣，梵呗阵阵，木角笃笃，景色迷人，为礼佛和游览胜地。扩建后规模宏大，与潮州开元寺、潮阳灵山寺并称“潮汕三大名刹”。

　　双峰寺的遭遇也是一波三折，历代屡废屡兴。据清乾隆《揭阳县志》载，新建双峰寺所用的马山巷地，是县城邢姓家族捐赠的，深56丈，前广52丈，后广32丈。周围以小溪为界，原田1000亩，是龙溪都陈石璧捐赠的。至洪武二十五年（1390），归并宁福、花果、丰化、宝福、双山、资福、福成各寺田地入本寺，号丛林，田、地、塘共24顷45亩。双峰寺田地财产屡屡遭到无良和尚的侵占，至万历十二年（1584），和尚法释荡废潜逃，知县汪起凤追复田租400余石，地、塘50余亩。天启六年（1626），和尚妙通又荡废而逃，当时汪起凤已经升任粤省藩司，举人邢之桂赴省里控告，省里批行知县冯元飚，查追出田、地、塘共6顷98亩。邢之桂为保护双峰寺财产做出了一个举人力所能及的贡献，从这件事也可看出邢之桂正直善良、不畏强暴、胸怀百姓的纯真本性。

　　邢之桂在安福县任职期间，为官清廉，整束吏治，勤政爱民，造福一方百姓。

　　当时，“有妖僧聚众数千为乱，悉捕平之”，有和尚以邪教为幌子迷惑百姓，纠集几千人扰乱社会，祸害民众，邢之桂把这些作奸犯科、趁社会混乱烧杀抢掠的人都抓起来，平定了祸乱，让百姓重新得以安居乐业。“赖以安性朴直，不事矫饰，台使者益嘉奖之，荐于朝甫行取值。”他作为安福知县，为民除害，得到百姓的称颂和上级官员的赞许，特别是他品质纯朴，性格耿直，待人真诚，不但一直敢说真话，更兼疾恶如仇，从不会文过饰非、矫揉造作，上级官员对他更加器重，给予嘉奖，还把德才兼备的他推荐给朝廷，朝廷准备提拔重用他。

　　甲申国变，归乡遇害

　　明朝末年，各种社会矛盾空前激化，全国各地反抗斗争层出不穷。甲申年（1644），既是崇祯十七年，又是清顺治元年、李自成大顺永昌元年。这一年，以朱由检为首的大明、以福临为首的大清和以李自成为首的大顺三大政权，为争夺国家最高统治权展开了激烈的争斗。李自成的农民起义军攻占了北京，统治了中国276年的大明王朝宣告灭亡。仅过了40天，清朝军队南下，迅速摧毁了起义军的汉族大顺政权，以及江南的明朝残余势力，开始了满族清朝对全中国的统治。

　　本来朝廷准备提拔邢之桂，奈何遭遇甲申国变，“城头变幻大王旗”，清兵入关，京城易帜，转眼之间，京城又是一片混乱。邢之桂深感异族入侵，是汉家之耻，读书人之辱，坚持高洁的操守，不愿意为清廷服务，遂舍弃官职回归家乡。

　　本以为回归老家隐居田园就能风平浪静，可是树欲静而风不止，全国大乱，揭阳也不能幸免于难。清乾隆《揭阳县志》载：“邢之桂，……甲申国变，弃职归。丙戌，山寇窃发揭城陷，被执，不屈死。”邢之桂被攻破揭阳城的“九军”抓获，坚贞不屈，被杀害了。据清乾隆《潮州府志》卷三十八《九军贼》记载：“揭阳武生刘公显与营卒吴元等，以顺治三年丙戌九月聚兵霖田，号九军贼，破城踞县署，杀在籍都司黄梦选、乡绅许国佐、黄毅中、邢之桂、谢嘉宾，举人黄三槐、杨其华、杨世俊，贡生林鼎辅、谢联元、郭之章，武举杨德威，监生王之逵、郑之良等七十余人。”骤时，整个揭阳县城残垣一片，尸骨遍地，四野成灰，惨不忍睹。

　　就在这场灾难中，邢之桂被杀害。

　　崇高品德，后人敬仰

东郊凤围邢厝大夫第。本文配图除署名外均由 郑楚藩 摄

东郊凤围《邢氏族谱》有关邢之桂条文。阿 龙 截图

大夫第大门。

大夫第仁思堂。

凤围大夫第小巷门。刘春玉 摄

记者采访大夫第邢氏族亲。

　　邢之桂虽然早已离世，但他的崇高品德却深深影响着邢氏后裔，激励着子孙后代忠诚坚贞，爱国爱民，造福乡里。

　　记者在东郊社区“两委”干部宋俊财引导下来到凤围邢厝大夫第围，只见一座古朴民居呈现眼前，大门上书“大夫第”三个字。门前的盆景绿植长势旺盛，青翠可人，隐约可听到鼓乐和丝竹之声。跨进大门，见一大群阿伯阿叔坐在一张桌子周围，喝工夫茶，谈笑风生，墙上大彩电播放着吉祥喜庆悠扬动听的潮剧。

　　记者在凤围《邢氏族谱》上查到，邢之桂为邢氏利房13世，其事略及遇难经过，也载于族谱中。

　　据大夫第围84岁的老伯邢春炎介绍，邢之桂是凤围邢氏第13世，他本人这辈是第25世。100年前，邢之桂部分后人集资在向南围建大夫第，堂号“仁思堂”，以纪念邢氏先贤和先祖。大夫第为“五间过”格局，中间一个天井一个客厅，左右各一条巷和6间巷厝，巷门口分别写着“培兰”“植桂”。大门左右的灰塑浮雕色彩鲜艳，仙人眉清目秀，栩栩如生，分别拿着“福禄寿三星拱照”“旭日高升”的彩带。堂中央上方“仁思堂”三个字为揭阳人吴文献所书，字体厚重饱满，刚劲有力，方正圆润，可见书法造诣功力深厚。金漆木雕玲珑剔透，祥云瑞兽驱邪纳福，牡丹仙桃花红叶绿，寓意富贵吉祥。

　　目前仁思堂经过两次修缮。第一次是1990年，稍微修修补补，并把受到损坏的灰塑浮雕重新修复。第二次是2017年，把外埕、墙体、地面、“随串”“鼎仔”（屋檐滴雨水和美化的瓷片）都修好换好，字、画、栋梁等重新上漆。现在仁思堂焕然一新，干净整洁，四时八节整个家族都到这里祭祀祈福，平时则作为家族的活动中心，长辈们都到这里喝茶聊天，增进感情。特别是夏天晚上，仁思堂更加热闹，大门一开，清风徐来，大家都到这里纳凉悠闲，享受融融亲情。

　　在仁思堂品香茗，听潮剧，话家常，美好的生活如今更加滋润。大夫第围村民组长邢立章说，邢之桂刚正不阿、勤政为民的崇高品德，历经几百年风雨岁月，而今更显得光彩夺目，永远照耀着子孙后代的成长成才之路。