“翘”，是指高出仰起的意思。“楚”，是荆木。“翘楚”，原指高出一般灌木的荆树，引申为超群出众、出类拔萃的意思。又有一个说法，如果一个人被人鄙视而不低头，类似不食“嗟来之食”的意味，可有“者个人真翘楚”的架势。

　　词例如下，《诗经·周南·汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”东汉学者郑玄所作的《毛诗笺》：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”孔颖达《春秋正义序》：“今其为义疏者，则有文何、苏竟、刘炫，刘炫于数君之内，实为翘楚。”辛弃疾《贺新郎》：“王郎健笔跨翘楚。到如今，落霞孤鹜，竞传佳句。”《四库全书总目·小说家·酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或唐也。”黄兴《广州三月二十九日革命之前因后果》：“此次起义诸烈士，皆吾党翘楚，民国之栋梁。”

　　潮语义同，有“者个人读书、品德都好，在班中算翘楚”等等。

　　蔡 辑