□许集厚

　　林炎课先生是潮汕地区著名书法家，揭阳书坛德艺双馨的老前辈，其艺术成就被载入《揭阳县志》和《揭东县志》。

　　揭阳乃粤东书画重镇，名家辈出，书画氛围十分浓厚，习书者众多，炎课先生就是其中一位较有影响的代表性人物。1924年，林炎课先生出生于华清村贫寒之家，自幼喜爱书法，并立志自学书法，青少年时代就写得一手好字。他出名很早，在20世纪50年代已有作品被选送参加全国流动画展，并多次参加省市县书展。当时的揭阳工人文化宫，常有他的作品展出，企事业单位也常见其题字，如“烟水寻常事，荒村一钓徒。深宵沉醉起，无处觅孤蒲。”等鲁迅的诗，字很精彩，那种书风既呈现二王清新典雅的笔法，又有米芾铁划银钩的雄强笔势，字迹清丽流畅，给人耳目一新的感觉，至今记忆犹新。

　　炎课先生最为人称道的，还是他的榜书大字，他也因此名闻遐迩。他题写匾额，都是原大尺寸书写，挥运之间，举重若轻，所作浑厚雄健，备受大众喜爱和行家赞赏。上世纪80、90年代，在揭阳各地，随处可见他题写的市招和匾额，至今他为各地名胜古迹和祠堂家庙的题字仍存有300多处。虽然题字众多，但他从不敷衍应付，每处题字都认真对待，笔法结体都十分严谨，端庄厚重，雅俗共赏，令人叹为观止。上世纪80年代的揭阳县城，人们熟知的“东园”二字便出自炎课先生手笔，每字两米见方，气势雄伟，十分显眼。

　　炎课先生曾为揭阳书法的传承、发展作出贡献。新中国成立后，炎课先生写标语，出墙报，宣传党的政策，尽职尽力；他以书画事业作为自己的毕生追求，笔耕墨耘，淡泊名利。上世纪70年代，炎课先生借调揭阳县文化馆搞书画展览等工作，兢兢业业。上世纪80年代初，炎课先生曾策划过几次在县内外有一定影响的书画展览，如“华清淡浦书画联展”“揭阳县首届潮汕农民书画展览”等；当时他所在的华清大队，也掀起一股“书法热”，习书成风，当地还举办书法学习班，由他负责授课、辅导，培养一批新秀，为活跃家乡文化、建设乡村文明不遗余力。县里的不少文化机构、学校和工厂，都曾留下他传道授业的足迹，桃李芬芳，薪火相传。

　　炎课先生一生创作大量的书法作品，作品五体兼备，形式多样，琳琅满目，精彩纷呈，其中以楷、行、草最为突出，传统功力深厚，个人风格鲜明，是一笔宝贵的精神财富和文化遗产，弥足珍贵。