单县羊肉汤源自鲁西南山东菏泽地区，是我国汉族传统名吃，以其独特的色白似奶、水脂交融、质地纯净、鲜而不膻、香而不腻、烂而不黏的特色而著称。

　　单县羊肉汤的历史悠久，可以追溯到原始社会末期。清朝嘉庆十二年（1807），当地人徐桂立、曹西胜、朱克勋开设了“三义和汤馆”，成为当地羊肉汤的代表。民国时期，正宗传人周永歧、窦宝德和吕运法继承并发扬光大，创办了“三义春”羊肉汤馆。他们在熬制工艺上精益求精，逐渐形成了自己独特的风味，广受食客好评，生意蒸蒸日上。

　　单县羊肉汤的特点在于汤呈白色乳状，口感鲜洁爽口，不腥不膻，不黏不腻，肥的油泛脂溢，瘦的白中透红。汤的种类繁多，包括天花汤、口条汤、肚丝汤、眼窝汤、奶渣汤、马蜂窝汤、三孔桥汤、腰花汤、肺叶汤、肥瘦汤等，各具风味。这些不同种类的汤都有着独特的功效，如天花汤健脑明目，适合老年人和神经衰弱者食用，口条汤壮身补血，肚丝汤可细嚼慢饮，眼窝汤肉烂如泥，奶渣汤沙酥带甜。

　　制作单县羊肉汤的关键在于食材的选用和火候的掌控。选用清水、鲜肉、羊杂和骨架，经过精心的处理和烹饪工序，使得汤汁色泽光亮，味道鲜美，营养丰富。火候的掌控更是至关重要，需要保持水乳交融、一色到底的独特口感。

　　单县羊肉汤不仅在当地享有盛誉，也在国内外广受好评。20世纪80年代，单县羊肉汤被收入中华名食谱，成为我国美食的代表之一。其美味传承至今，成为鲁西南山东菏泽地区一张独特的美食名片。

　　许栋南　整理