榕江为粤东地区第二大河，发源于普宁市后溪乡南水凹，全长175千米，由南北二河汇成，南河为干流，揭阳境内河长133.7千米，南北二河于榕城双溪嘴汇合，由汕头牛田洋注入南海。

　　榕江流域遍布汕尾市陆河，揭阳市普宁、揭西、揭东、榕城，梅州市丰顺，潮州市潮安、湘桥，汕头市潮阳、金平、濠江、龙湖共5市 12县区，流域面积达4408平方千米，平均年径流量31.1亿立方米。

　　榕江是揭阳人民的母亲河。1万年以前，已有先民在这里繁衍生息，迄今已发现多处新石器时代的遗址。榕江水运便利，1975年建设玉湖大桥清基时发现了唐代水运码头遗址，表明1000多年前，榕江北河的水运已颇具规模。历史上，榕江是陆丰、普宁、丰顺、揭阳、潮阳等地的水运动脉，也是广东省著名的深水河，可进出3000~5000吨级货轮，直航香港、广州、上海、湛江等地，有“黄金水道”的美誉。

　　榕江流域位于潮汕腹地，地理自然景观独特。南北两河将榕城区勾勒成葫芦状，江河如葫芦所系飘带，因而，榕城素有“浮水葫芦”“水上莲花”之称，自古便是“鱼米之乡”。榕江平原自明代起，便为潮汕“粮仓”，其富余粮食除销往海阳（今潮安）、饶平等地之外，还远销福建。

　　榕江沿岸风光旖旎，古迹繁多，旅游资源十分丰富。若到南河上游可近距离参观距今有300万年的第四纪大冰期形成的冰川遗迹——石内河冰臼群，千姿百态的奇臼怪石，既奥妙又神奇，数量之多和保存之完好，在国内外实属罕见，是科研宝库，更是旅游胜地。若要见识榕江的温柔，可泛舟南溪，在潮汕老屋、古榕、石桥等构成的意境幽深的“水墨画”里畅游。若要体味美丽传说，那就到双溪嘴走一趟，涨潮时，看江水分派溯奔，退潮时，睹急流汇合相搏，每到中秋之夕，潮汛上涨，当月亮越过桑浦山顶石龟尖时，可在这里见到南河、北河水中双月，堪称奇景，此即为揭阳古八景之一的“双溪明月”。

　　千百年来，榕江孕育着深厚历史文化，至今影响着潮汕地区乃至东南亚一带潮人侨居地。“肇迹于隋，灵显于唐，受封于宋”的三山国王宗教信仰，就发源于榕江流域，又随着榕江水的流淌传播至整个流域各个村落，还跟随着“红头船”漂洋过海，传播到世界各地。

　　整理： 潘彬彬

　　部分文字来自《中国国家人文地理·揭阳》

　　相    片：林碧鸿 郑楚藩 李维照 黄岳平