□洪继君

　　笔者的家乡凤前村位于榕城区炮台镇南部，与地都镇凤鸣村接壤，它东倚桑浦山脉，坐落在天鹅山下，西濒榕江。村中人口有一千多人，住着洪、刘两姓的乡亲。

　　家乡有一独特的“老爷”，乡亲们敬称为“斗爷”。“斗爷”不居于宫庙之内，也不是一尊金身，而是一个用红绸围起来的木质斗钵，一顶插有闪亮金花的竹笠盖在斗钵上面，尽显神圣、威严和祥瑞。竹制的三脚架就是“斗爷”的宝座。乡亲们请“斗爷”立在家乡东面寨门外的榕树下，离这里不远处就是巍巍耸立的天鹅山。“斗”是旧时量粮食的工具，所以从“斗”“笠”的形象化功能判断，就可以猜到，“斗爷”就是我们村里粮食的保护神。

　　每年农历二月初一，正值春耕播种时节，也是村里家家户户“添家门”的好日子。这一天早晨，村里的老人们就在东面寨门外，举行奉“斗爷”仪式，祈求风调雨顺，五谷丰登，四季平安。仪式上，高高的三脚架立在榕树下，红红的、崭新的斗钵正襟危坐在宝座上，每家每户除了敬奉“甜圆”之外，还会把一束用黑色纱线捆着的“长春纸”装进斗钵里。据说，黑色的纱线能辟邪，而“长春纸”则寓意着“一年好景，仓廪充实”。

　　到了九月，秋风送爽，稻田金黄，瓜果飘香，又是丰收的好季节。为了答谢“斗爷”的庇佑，村里将每年农历九月十六日定为乡里的“谢斗日”。这一天是村里一年中最热闹、最隆重的日子。“谢斗爷”的前几天，乡亲们张灯结彩，请大戏、搭神棚、挂灯笼、炊甜粿、做红桃、办五牲、备水果、折花篮……从一系列忙碌的准备，可见乡亲们对“斗爷”的虔诚、尊崇和感恩。

　　“谢斗爷”的习俗历史悠久。每年农历九月十六日的凌晨，月朗星稀，夜色安静地笼罩着大地。当一阵阵“铿锵”的铜锣声打破村庄的宁静，回荡在家乡的每个角落时，乡亲们就赶紧起床，挑着各种各样的供品来到灰埕的神棚前，摆放在自家的八仙桌上。伴随着“铳脚声”、爆竹声的响起，潮剧吉祥戏《五福连》的开演，一年一度的“谢斗爷”活动拉开了序幕。

　　凤前村每年农历九月“谢斗爷”的由来，源自一个传说。在潮汕地区，旧时用来装稻谷的器物，人们称之为“粟笘”。凤前村俗称“笘前”，是天鹅山下一村落。相传古时候天鹅山中的天鹅经常下山来笘前啄粟，致使村里稻谷歉收，村民受饿，生活困苦。据说，“虱母仙”化缘来到笘前，他不但点拨村民立狮爷，而且还点拨村民奉斗钵，专供天鹅啄粟之用，满足其果腹之需，以化解天鹅啄粟之忧患。村民们谨遵点化，敬奉起“斗爷”。自此，天鹅便不再来村里啄粟，笘前的粮食逐渐有所收成，粟笘也不再干瘪了。