在美食界，从古至今都流传着“天上龙肉，地下驴肉”的说法，这是人们对驴肉之美味的最高褒扬。在太行山下一座叫沁阳的小城里，有一款备受人们喜爱的地方特色美食，它就是闹汤驴肉。

　　相传，明清时期，在沁阳城内一条不出名的小巷里居住着一户董姓人家，有一天，他家的一头驴被老虎咬瘸了一条腿，不能干活了。怀着不舍的心情，他们杀了驴并制成驴肉上街出售。想不到竟然大受欢迎，顿时售罄。于是他们顺势而为，走上了卖驴肉的营生。

　　生意越做越好，驴肉越做越香，他们的驴肉赢得了很多人的喜欢，也带动了周围一批人相继做起了驴肉生意，那个时期比较出名的有胡、靳、王、徐几家。相传乾隆皇帝南巡路过怀庆府，闻名而至，品尝之后，连声叫好。于是，怀庆驴肉闻名全国，天南地北的客商只要到过怀庆府都要前去品尝、购买。谁能想到一个民间百姓的无意之举，竟然促成了这款特色美食风靡全国，引来皇帝赞扬，成为怀庆府特产。

　　闹汤驴肉，汤是关键。在厨师界有句老俗话，说“唱戏的腔，厨师的汤”。煮肉的原汤，加些调料，大火猛煮，中火微沸，锅里的汤热热闹闹地滚着，直到把汤熬成色泽金黄透明，犹如蜂蜜，用勺子捞起来，汤黏稠且富有胶质感，即是成功的汤品。闹汤里富含人体所需的蛋白质、胶原蛋白、维生素、矿物质等营养元素，是滋补健身的佳品。

　　“闹汤”两个字里的“闹”字可以通俗地理解为热闹、喧闹。由此可以想到煮肉时，锅里的热闹程度了。每天早上，那一大锅沸腾的肉汤，拉开的是一日清晨热气腾腾的人间生活，煮出凡俗人家的平安喜乐以及对生活的热望。香气四溢，勾起的不止是人们对美食的向往，更是一种希望、美好、怀恋，以及乡愁。

　　驴肉味美营养高，颇受医家好评。李时珍《本草纲目》上载：驴肉性温，具有补气养血、养精壮阳、滋阴补肾和利肺等功能，尤其在止烦、安神、清脑上有独到效果。“药王”孙思邈曾在他的医学名著《千金要方》中指出：“驴肉，味酸平，无毒，能安心气。”《纲目》载：“（驴肉）补血益气，治远年劳损；煮汁空心饮，疗痔引虫。”现代研究发现，驴肉中含有大量的蛋白质、氨基酸、磷、钙、钾等多种人体所需的维生素及微量元素，而且吸收和消化率都较高。其中，每百克驴肉所含的蛋白质为18.6克、脂肪0.7克、磷144毫克、钙10毫克、铁13.6毫克。而蛋白质的含量要远远高于猪牛羊肉。此外，驴肉所含的脂肪量非常小，小于体重的1%，且其熔点较低，易被身体消化和吸收，同时驴肉所含的胆固醇也较低，每100克约含68毫克。可以说，驴肉是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇的肉类。生长于怀庆府独特的地理环境和丰茂的药草植被养育的豫北平原驴，体健精锐、肉质细腻、营养丰富，具有其他同类动物无法比拟的优势，自然是制作闹汤驴肉的不二选择。

　　历经岁月洗礼，时至今日，闹汤驴肉依旧盛名不衰。来到沁阳古城，来一份闹汤驴肉。咬一口，那筋道香醇的滋味让味蕾生花，溢满整个口腔，直沁心肺，妙不可言。再来碗驴肉丸子，喝一口热气腾腾的丸子汤，吃一口闹汤驴肉，只觉口中风云大开，豪情满怀，畅快淋漓。

　　一份闹汤驴肉，是小城生活的岁月静好，也是对美食文化的坚守和传扬，更是对未来日子的无限憧憬。

　　廉彩红