天津十八街麻花是“津门三绝”之一，以“酥脆不艮、层次分明、甜咸适中”为核心特点，每根麻花裹满芝麻、花生等果料，咬下去脆而不碎，嚼着满是坚果香与面香的交融，是天津人待客、送礼的经典选择。

　　它的由来带着传奇色彩，清末民初，天津大沽南路十八街有位叫刘老八的商贩，为改良传统麻花口感，在面里加入桂花、桃仁、青红丝等配料，又创新“拧花”手法让麻花层次更丰富，因店铺位于十八街，“十八街麻花”便流传开来，后来逐渐发展成代表天津风味的老字号。

　　制作十八街麻花是门“精细活”，从和面到成型要经过10余道工序。首先用精制面粉加鸡蛋、白糖、植物油和成面团，醒发后擀成薄片，切成细条；接着在面条上刷一层糖稀，撒上芝麻、花生碎、核桃仁等果料，然后取三根面条拧成螺旋状，每拧一圈都要保证力度均匀，这样炸出来的麻花才会层次清晰、不松散；最后将麻花放入热油中，用低温慢炸至金黄色，捞出沥干油分即可。好的麻花哪怕放凉，也依旧酥脆，不会变软发潮。

　　它是一款“能量型点心”：面粉提供碳水化合物，能快速补充能量；鸡蛋、植物油带来蛋白质和脂肪，芝麻、花生则富含不饱和脂肪酸、维生素E及钙、铁等矿物质，不过因油脂含量较高，需适量食用。

　　吃十八街麻花的体验充满仪式感：拿起一根，能看到表面均匀分布的果料，芝麻粒紧紧粘在麻花上；咬第一口时，“咔嚓”一声脆响，层次瞬间在嘴里散开，面的酥、糖的甜、坚果的香在舌尖交织，甜而不腻，咸香点缀其间更显清爽；嚼到青红丝时，还能尝到淡淡的果味，丰富了口感层次。无论是配一杯热茶慢慢吃，还是作为旅途零食，每一口都能尝到百年工艺的扎实，那份浓郁的香甜，正是十八街麻花成为天津味觉符号的原因。阿 铭 整理