英歌舞中担任领舞角色的是耍蛇的时迁。张声金 摄

　　□林伦伦

　　春节前夕，中央电视台一套来到汕头潮阳拍摄英歌舞节目《金蛇狂舞·中国年味》，笔者应邀去客串介绍潮汕文化。拍节目的时候，他们对舞蛇者时迁这个角色特别感兴趣，拍了不少特写镜头，还有一组由潮阳区铜盂镇老溪西乡英歌队“肥蛇”陈志辉领舞了大大小小十来条蛇的“金蛇狂舞”。那么，为什么英歌舞中的引舞人、水浒英雄之一的鼓上蚤时迁手里要耍着一条蛇呢？

　　据说，蛇作为一种神圣的动物，代表着勇气和力量。英歌舞者手持蛇进行表演，通过展示出对蛇的控制和驾驭，传达出勇敢和刚毅的精神。蛇的展示不仅展现了英歌舞者的技艺，更象征着潮汕人民在面对生活困境时的顽强与勇敢。有些资料则指出，在上古时代，蛇是一种可怕的动物，古代的闽越人有畏蛇、敬蛇、祀蛇的习俗，舞蛇也有驱恶避邪的用意。

　　沿着这种思路的指引，笔者又检阅了一些文献资料，果然，古代的百越，尤其是闽粤族是敬蛇、祀蛇的。据韩山师范学院文学院吴榕青教授《潮州青龙庙探源》一文云：“民国初年，岭东学者温廷敬在《迷信（三则）》中言：”潮州青蛇则号曰青龙……潮之祀青蛇，古矣。‘ “吴文还说：”潮州祀蛇神，由来甚早“，”福建的祀蛇习俗发生更早，实在六朝之前，甚至可追述史前。古代福建的汉人与蛋（蜑）民长期在相当大的范围内存在蛇崇拜习俗，与福建接壤的粤东潮州亦然。关于……福建蛇崇拜的解释，一般都认为它原为闽越人的信仰，长时间被汉人沿袭下来，并融入了福建民间信仰之中。关于古代潮州汉人盛行祀蛇习俗，黄挺（《祀蛇与古代潮汕地区的民族融合》）认为这种风俗原是潮州土著人民的习俗，在北来汉人与本地土著融合的过程中，这种风俗被保留下来了。“

　　祀蛇习俗的保留，除了潮州青龙庙之外，刚好前不久笔者也刷到了福建连江、闽侯等地至今还有蛇岳王庙祀蛇神的习俗的视频。这些资料其实与古文字、文献资料记载都是吻合的。闽越的“闽”，门里面的“虫”其实是一条长着“饭匙头”、长尾巴弯缠着的蛇，甲骨文刻着的就是一条蛇。到了篆文，东汉许慎的《说文解字·虫部》云：“虫，一名蝮，三寸首，大如擘指，象其卧形。” 而在“闽”字条里说：“闽，东南越，蛇种。”

　　原来，福建土著之所以被称为“闽”，是因为门（屋）内供奉着一条蛇，蛇成为了被祭祀的神，这种习俗汉代就已经记载了。后来，南下的汉族移民认可并传承了这种习俗，继续祀蛇，蛇也被敬称为“小龙”。如果从这个信俗来看领舞的时迁为什么手里捧着一条蛇来引领队伍，就好理解了。

　　其实，殷商时期的华夏人也是畏蛇、敬蛇的。甲骨文里就有 “无它乎”作为问候语的记录，“它”也是蛇的象形字，可以看作是 “虫”的异体字。《说文解字·它部》：“它，虫也，从虫而长，象冤（弯）曲垂尾形。上古草居（扎草屋而居），患它（蛇），故相问：无它乎？” 一早起来，问 “无它乎”，就是询问对方：（昨夜）没有遇到蛇吧？可见，遇到蛇，对于夏商周时期的古人来说，问题很严重。潮汕人如今凡遇到人讲话不敬、不实，做事不慎、不善，会用口头禅说：“蛇咬你啰！” 也有斥责之意。看来，这也是来自于畏蛇、敬蛇的古代生活习惯。

　　有意思的是，在三星堆的考古发现里，居然也挖掘出相当于商朝晚期的青铜羽蛇，蛇头硕大，身上有卷云纹饰，似有腾云驾雾之感，应该是对蛇的正面刻画。有专家认为，夏商时期对蛇都是敬畏而崇拜的。

　　当然，也有不怕蛇、对蛇大不敬甚至捕而食之的记载，唐代韩文公愈的《初南食贻元十八协律》诗中便写得清清楚楚：“……惟蛇旧所识，实惮口眼狰。开笼听其去，郁屈尚不平……” 初南食的这一餐山珍海味，可把韩刺史吃（惊）得满头大汗（“咀吞面汗騂”）。潮语描写人胆大敢为，称其“食蛇配虎血”：毒蛇敢吃、虎血敢喝，胆子何其大也！

　　最后，敬祝大家：乙巳无它，新年吉祥！